Не падай духом где попало
читать дальшеПо песку беззвучно скользили тени от кружащихся в воздухе листьев. Осень… опять осень. Как Эллари-Эйл ни старалась, она никогда не попадала домой в другое время года. В самом начале, в середине, на излете, но – осень. С едва тронутой золотым листвой, желто-красным ковром под ногами или с вьющейся по замерзающей земле поземкой… только осень.
В этот раз девушку занесло в середину осени.
Места, куда ее забрасывало при перемещении, тоже отличались, но уже постоянством: берег реки километрах в пяти от города Авеана, лес в предгорьях (километров десять, но в другую сторону) и родительский дом (в столице, Тумаире). Тут уж Эллари-Эйл могла выбирать, куда она хочет попасть.
Тут ирия могла бы вспомнить, что ставила на эти места маячки как раз осенью! Соответственно предгорья в начале, берег в середине и дом в конце осени. И при установке очередного маячка проверяла уже стоящие маячки.
Но сейчас Эллари-Эйл это волновало мало. Она лежала на песке, опустив правую руку в воду, и холодный поток уносил красно-синие разводы вниз по течению. Под истерзанным телом песок тоже пропитался кровью. Многочисленные раны и царапины не закрывались… некоторые все-таки подернулись синей пленкой чистой крови, которая должна была тут же застыть, но вдруг из ран снова лилась алая, отравленная людской сталью, смывая ее.
Все тело болело, рука, попавшая в воду, занемела от холода, но пошевелиться не было сил… Казалось, что даже думать больно. Голова немилосердно болела. В памяти иногда всплывали обрывки каких-то событий, но складываться вместе не желали ни в какую.
Рядом послышались шаги. Удивленный вздох. Несколько живых, лошади… кто-то спрыгнул с коня, подбежал к ирии. Прикосновение к шее – искали пульс.
- Скорее, готовьте носилки! Мэтр Ирво, помогите мне. Горячей воды!
Подошедший первым быстро расстелил на песке свой плащ, аккуратно, с помощью других переложил девушку на него. Потом Эллари-Эйл почувствовала, что кто-то попытался снять с нее изорванную одежду, но она присохла к коже, несколько еле затянувшихся ран снова открылись… сил не было даже на стон…
- Красная… может, это просто человек? – неуверенный голос донесся издалека.
- Дурак! Это ирия! Раны нанесены людской сталью, потому и красная! Долго я еще буду ждать воду?
Над берегом уже вовсю раздавались звуки… кто-то рубил кустарник на дрова, кто-то разжигал костер, вскоре вода стала закипать.
На этот раз задубевшую от крови ткань сначала немного размочили теплой водой, а потом уже аккуратно сняли. Когда открылась кожа, из отряда полетели удивленные восклицания, рядом кто-то выругался. Да, посмотреть, наверное, было на что… во всяком случае, Эллари-Эйл казалось, что на ней живого места нет.
Эррок, командир отряда, лейтенант городского гарнизона, славился своими способностями чувствовать открытие порталов. Окрестности города были очень спокойны, и потому сюда часто выкидывало раненных ирий. Это обуславливалось тем, что аварийные порталы келендэро были настроены на перенос в безопасное место (как уж они это выясняли – непонятно, но факт), но дополнительным их условием был перенос в безлюдное (точнее туда, где нет вообще никого) место. И это иногда становилось причиной гибели Хранящих… просто потому, что сил на лечение и прочее у них зачастую не оставалось.
В это утро Эррок почувствовал открытие крайне слабого и нестабильного портала… это могло означать только одно – беда. Значит, у келендэро сил нет вообще. Лейтенант кликнул с собой пятерых только что сменившихся с караула воинов и штатного мага-целителя и поскакал на берег реки, где он почувствовал всплеск Силы. На этот раз они чуть не опоздали…
При виде лежащего у самой кромки воды тела ириду стало нехорошо. Судя по длинным волосам, девушка, была залита алой кровью сплошь. Песок под ней пропитался ало-синим, а от безвольно упавшей в воду руки вниз по течению стелились ало-голубые разводы… медлить было нельзя. Эррок торопливо спрыгнул на землю, на лету уже начав отдавать приказания. Воины тоже все видели и знали, что дело быстро приближается к трубе. Они тоже медлить не стали: занялись костром и споро разогрели на нем воду. Целитель, эльф Ирво, тоже не терял времени даром: помог переложить девушку на плащ и сразу занялся лечением. Эррок и сам был хорошим целителем, но эльф был более искусен, поэтому лейтенант предпочел не лезть ему под руку. Только помог снять с девушки заскорузшие от крови тряпки, в которые превратилась ее одежда, и аккуратно смывал с ее кожи кровавые разводы, стараясь не задевать лишнего сочащиеся алым раны. Покончив с этим, он помог перевернусь девушку на живот и занялся ее волосами. Это было необходимо сделать хотя бы для того, чтобы выяснить – нет ли ран и на голове, слишком много крови было на ней. Попутно воин пытался понять, кого же видит перед собой… он знал большинство келендэро в лицо, но у этой несчастной оно было обезображено многочисленными порезами и гематомами. Пряди были пропитаны кровью, чистыми оставались хорошо если треть… длинные, почти по пояс, золотые волосы отливали под солнцем то медью, то серебром. Довольно распространенный оттенок, ничего не говорит… Теперь перевернуть обратно на спину.
- Займись ее правой рукой. – Голос Ирво вырвал его из задумчивости.
Правая рука. Та, которая была в воде. Она была чистой, почти без царапин, но очень холодная. Эррок аккуратно сжал ледяную кисть в своих руках, удивившись, какая она маленькая. Наверное, такими изящными руками было не очень удобно держать клинок… Сторонние размышления абсолютно не мешали ириду делать свое дело – лечить. Согреть, снять опасность обморожения, затянуть царапины, изучить на предмет прочих повреждений.
Девушку начало ощутимо трясти. Тут же один из воинов, Кеоно, подал одеяло. Заметили, значит… лейтенант взглянул на целителя, занимавшегося теперь ногами. Ирво кивнул, и Эррок накрыл дрожащее тело теплой тканью.
Воины принесли захваченные из гарнизона носилки (не первый уже случай, когда лейтенант вдруг уходил взглядом в себя, покрывался серебристым сиянием, а потом вскакивал с воплем «Подъем, портал!», даже научились примерно классифицировать степень повреждений вновь прибывшего по яркости сияния – чем бледнее, тем хуже. В этот раз сияние дало о себе знать лишь еле видными искрами) и аккуратно переложили девушку на них.
Носилки были конные, рассчитанные на то, чтобы крепиться между двух лошадей и не мешать при этом всадникам.
Носилки прикрепили на лошадей Ирво и Эррока, чтобы они могли следить за состоянием раненной. Остальные всадники встали спереди и сзади от них. Кеоно задержался, собирая с пропитанного кровью песка обрывки одежды и плащ лейтенанта.
У кромки воды задержался ненадолго, высматривая что-то в воде. Берег в этом месте был пологим и плавно уходил в глубь. Воин нагнулся и что-то вынул из воды. Засунул в карман. Потом вскочил на коня и направил его вслед уже тронувшейся кавалькаде.
Эррок заметил это краем сознания, будучи куда больше занят ирией и тем, кто же она такая? Лицо было ему незнакомо, цвет волос был очень распространен среди ириадум, никаких украшений на ней не было… на шее он заметил след от сорванной цепочки, на среднем пальце видел следы от длительного ношения кольца… а еще у девушки на запястьях была сорвана кожа… кандалы? Похоже, ирия попала в плен и не смогла сразу вырваться. Почему? Наверное, она ушла только после гибели хранимого. Тогда становится понятно, почему у нее много неглубоких ран и царапин, почти все тело покрыто синяками. Бедная девочка…
Двигаться приходилось медленно, радуясь лишь, что большинство лошадей в гарнизонной конюшне составляют иноходцы, чей аллюр был более мягким, поэтому носилки меньше трясло. Не смотря на низкую скорость, вскоре, наконец, стали видны стены Авеаны.
Эррок в который раз порадовался, что гарнизон размещался рядом с городскими воротами – не надо было тащиться через город с раненной. Гарнизонный лазарет был сейчас почти пуст, и можно будет устроить келендэро в маленькую отдельную комнату.
Лазарет был уже предупрежден. И о портале и о силе серебряного сияния. Операционную уже подготовили и позвали еще одного врача, по силе не уступающего мэтру Ирво.
При перекладывании девушки с носилок, у нее снова открылись несколько ран, из них опять потекла алая кровь… лекари начали вскрывать запекшиеся рубцы, торопясь и чуть ли не рыча друг на друга. Когда это было сделано, ирии сделали укол какой-то дряни, от которой девушку скрутило судорогой. Чуть не сбросив ее со стола. Но врачи знали эту особенность реакций ирий на керваль, сразу прижав бьющееся в конвульсиях тело. Керваль вызывал усиленное кровотечение, ускоряя выход отравы и способствовал быстрой смене крови на здоровую, синюю. Единственным отрицательным эффектом керваля были судороги, которые потом преследовали ириадум еще несколько дней. К тому же, была опасность, что сердце не выдержит…
Эррок не понимал сам себя. Обычно он не оставался в операционной дольше, чем было необходимо, чтобы помочь переложить пациента на операционный стол! А сейчас он неожиданно для себя тихонько сел в углу, стараясь не привлекать к себе внимания.
- Эр, помоги нам! Держи ей голову! – голос Ирво вырвал его из задумчивости. Лейтенант подскочил к ним, сжал голову ирии в ладонях. Тут он понял, что с него стягивают энергию… он сразу открылся, позволяя силе течь через ирию, но не пытаясь ею управлять.
- Спасибо. – буркнул второй лекарь, мэтр Альккон, арчаг-дрейко.
Вскоре конвульсии стали спадать, из ран и царапин стали сочиться темно-синие капли, моментально застывая и закрывая пленкой повреждения. Тело ирии расслабилось под руками. Ирво и Альккон занялись снятием пленки, массируя сросшуюся кожу под ней. Эррок остался на месте, продолжая сжимать виски девушки в своих ладонях.
Лейтенант всматривался в незнакомые черты лица келендэро. Синяки с него уже сошли, оставив нездоровую бледность. К задумавшемуся воину бесшумно подошел Ирво и положил руку на плечо, одновременно прерывая поток энергии, идущий к девушке от ирида.
- Хватит, а то сам свалишься. Иди, тут твоя помощь больше не требуется. Не узнал, кто это?
- Нет… лицо не знакомо… с ней все будет в порядке?
- Оклемается, келендэро живучие. Иди.
Эльф аккуратно подтолкнул Эррока к двери. Тот не стал сопротивляться и вышел наружу.
Первым, с кем он столкнулся, выйдя в коридор, был Кеоно, который топтался напротив двери.
- Лейтенант, взгляните, я нашел это в воде… - воин протянул на открытой ладони кольцо. Гладкий широкий ободок отполированного до зеркального блеска гематита.
Эррок почувствовал, что ноги его не держат, и сполз по стене на пол, не отрывая расширившихся глаз от кольца.
- Лейтенант, что с вами? – Кеоно выглядел не на шутку обеспокоенным.
- Все… все в порядке, Ке, я… просто… - голос тоже не слушался, срывался и сипел, в глазах плавали белые хлопья. Эррок запоздало понял, что отдал слишком много сил ирии.
- Вы переутомились. Давайте, вставайте. – Кеоно помог Эрроку подняться и потащил его в казарму, где запихнул ирида в одну из комнат, предназначенных для офицеров гарнизона. Там он с силой усадил его на лавку у стены и потребовал жестким, не терпящим возражений голосом: - А теперь объясняй, что произошло! И не пытайся отговориться усталостью и потерей энергии.
- Х… хорошо… только одно другому не мешает. Да, я знаю, чье это кольцо. Но я не знал, что оно было передано другой келендэро. Если не существует других таких же колец, то именно его я видел на руке Эллариэль Салморон.
Кеоно дернулся. Убрал руки с плечей лейтенанта.
- Салморон… Эллариэль… я знаю, кто эта девушка! – Кеоно медленно, как в тумане, отошел к столу и сел на табурет. – У Эллариэль есть дочь, Эллари-Эйл Кентала. Мне стоило понять это раньше, но я видел их обеих слишком давно, еще в юношестве. И если даже кольцо было, я не обратил внимания…
Воин говорил тихо, скорее самому себе.
- А ты не так прост, Кеоно Раль… - Эррок не знал, как реагировать на такое откровение. Он думал, что знает своих сослуживцев как облупленных, а тут такое.
- Я не всегда носил фамилию Раль, лейтенант. Мы с Лерно раньше жили в Леаре, родители были вхожи в королевский дворец и носили имя Шантараль.
- Что?!
- Тише! Да, именно так. А потом произошло то, о чем ты и так знаешь. И мне пришлось покинуть Леару. Верный лично мне Лерно последовал за мной.
- Подожди. Насколько я помню, у четы Шантараль был только один сын… кто же тогда Лерно, которого все здесь считают твоим братом? Ведь вы похожи.
- Верно. Да, мы похожи, поэтому и назвались братьями. Но мы похожи только как смесь одних и тех же рас. Мы оба наполовину дрейко, наполовину эльфы. Лерно был моим телохранителем. Мы росли вместе. Мне ничего не известно о том, кто были его родители, они погибли незадолго до моего рождения. Мои родители взяли его к себе и воспитали как сына и друга их родного сына. Наша разница в возрасте составляет около пяти лет.
- Я понял… - Эррок встал и подошел к сгорбившемуся на табурете Кеоно. Положил руку ему на плечо. Воин попытался отстраниться, но ирид лишь сильнее сжал руку. – Мне все равно, кем ты… вы были до прихода в Авеану. Важно, что я знаю вас как преданных и смелых друзей, которым я, не раздумывая, доверю свою спину. И хватит об этом.
Он вернулся на скамью и привалился спиной к стене, устало вытянул ноги и тихо проговорил:
- Мне жаль, что вашу семью оклеветали. Я тоже не всегда был лейтенантом гарнизона и в моей истории хватает темных мест. Наша жизнь во многом схожа. Высокое положение, ошибка, падение и долгие бега. Только это была моя ошибка, и мое падение не затронуло семью. Мой отец был дрейко, я очень долго искал его имя, мама не хотела его говорить. Ее беременность была тяжким бременем для репутации ее семьи. Я лишь недавно нашел ответ… моего отца звали Келл Сантэорэ.
Эррок поднял голову, услышав придушенный вскрик. На пороге комнаты, где они сидели, стоял Лерно. Кеоно тоже встал, удивленно переводя взгляд с одного на другого. Лерно еле выдавил:
- Сантэ… отец… - И привалился к косяку, не устояв на враз подкосившихся ногах. Его брат подскочил к нему и втащил в комнату, захлопнув дверь.
- Извини, Эррок, я сам позвал брата. Но не ожидал, что он окажется братом и тебе… младшим братом.
Воины смотрели друг на друга, ошарашенные, пытающиеся совладать с собой. Эррок не выдержал первым и тихо засмеялся.
- Извините… - Только и смог вымолвить он в ответ на удивленные взгляды. – Нам следует поблагодарить девочку уже за то, что она, сама не желая того, даже не зная об этом, соединила братьев.
- Да… - Ответ братьев Раль слился в один выдох.
- Идите отдыхать, сегодня был насыщенный день. – Эррок чувствовал, что если сейчас не ляжет спать, то просто потеряет сознание от переутомления.
Просыпаться не хотелось абсолютно. Во сне можно было спрятаться. Пробуждение же не несло в себе ничего, кроме холода, боли и унижения. И тонкой цепочки, сдавливающей горло ошейником. И не дающая уйти отсюда. Если попытаться телепортироваться вместе с ней, на место прибудет тело и голова, раздельно. А кандалы на руках блокируют магию, не давая сделать и этот, последний, самоубийственный шаг…
Эллари-Эйл лежала на боку, прикрывая голову руками и притянув колени к груди. Что-то было не так… Было холодно, но не тяжелым каменным холодом подземелий. В ребра не впивались неровности пола. Все тело болело, но не слишком. Ирия забыла уже, когда она засыпала сама. Обычно просто теряла сознание, и ее оттаскивали в камеру. А потом приходил кто-нибудь и пинком вырывал ее из спасительного забытья. И снова начинался ад.
Сейчас никто не торопился ее будить, не начинал бить, и девушка плавала на грани сна и яви.
Вдруг тело скрутила судорога, выкручивая суставы, выгибая тело и снова туманя рассудок. Внезапно вспомнилось, что так же было, когда – кажется, в другой жизни, еще до этих подземелий – ей были вынуждены сделать инъекцию керваля.
Судороги спали так же внезапно, как и наступили. На задворках сознания скользнуло «сутки-полтора после укола». Тело снова свернулось калачиком. Руки вернулись к голове. Но раз появившаяся мысль не покидала голову. Запястья скользнули друг по другу, но знакомого позвякивания не раздалось… Всплыли какие-то воспоминания: вид смерти келендари придал сил, отчаянным усилием получилось разорвать кандалы на правой руке, потом поддался браслет на левой. Обратили внимание, начали бить. Удалось подсунуть пальцы под душащую цепочку на шее, и она вдруг порвалась с тихим треньканьем. В портал, скорее, пока не сковали снова, не накинули на шею удавку, не забили до потери сознания. Тьма, сменившаяся осенним берегом. И снова тьма…
Значит, все-таки свобода. Ирия открыла глаза, приподняла голову и осмотрелась. Маленькая комнатка. Светло-бежевые стены, приглушенный свет. Никаких украшений на стенах, напротив кровати стол и окно… а за ним сиреневое небо Тумаира с одной из лун, ржаво-рыжей Даррой, Лисой. Заворожено глядя в это небо девушка села на узкой постели, краем глаза отметив скомканное одеяло в ногах. Эллари-Эйл решилась, наконец, осмотреть себя. Из всей одежды - мужская рубашка с длинными рукавами, доходящая ей до середины бедра. Ирия встала, но голова закружилась, и девушка упала на колени, вцепившись край кровати.
Дверь открылась, впуская незнакомого ирида. Он быстро вошел, аккуратно поднял девушку и уложил обратно, накрыв одеялом.
- Тебе еще рано вставать. – Мужчина склонился над ней, и Эллари-Эйл смогла его рассмотреть: темные короткие волосы, серые глаза на скуластом лице, одежда солдата. Похоже, она в военном лазарете.
- Где я..? – сил не было, тело снова болело, наполняя рот горечью.
- Гарнизонный лазарет Авеаны. Тебя перенесло «аварийным» порталом на берег реки неподалеку сутки назад. Твоя кровь была отравлена, лекари были вынуждены сделать инъекцию керваля.
- «Аварийный»… но как..? – она пыталась спросить, как ее нашли. «Аварийные» порталы выходили на безлюдные места. К тому же, она уходила по маячку.
- Я могу чувствовать открытие таких порталов. Меня, кстати, зовут Эррок. Лейтенант гарнизона. Прошу тебя, не пытайся пока что вставать. У тебя сотрясение мозга.
- Хорошо… - голова в подтверждение закружилась.
Эллари-Эйл подняла правую руку, собираясь убрать лезущую в глаза прядь, но тут ее взгляд упал на средний палец, не зацепившись за привычный черный ободок кольца.
Не сохранила… как же..? Ирия расширившимися глазами смотрела на руку, не замечая слез, струящихся по вискам.
Воин испуганно склонился над ней:
- Что с тобой?
- Кольцо… - отчаяние душило, не давало вздохнуть. – его… нет…
- Это хорошо или плохо? – Эррок не знал, как реагировать на такой всплеск эмоций. Он улавливал только волны боли, заглушающие все остальное.
- Плохо. Очень плохо…
- Не надо, не расстраивайся. Мы нашли его. – Он взял ее левую руку, повернул ладонью вверх и вложил туда кольцо. – Оно было в воде, там, где мы нашли тебя. Помочь те…
Продолжить он не успел, заметив, что девушка уснула. Залитое слезами лицо расслабилось, с него исчезли следы боли. Но тут по нему прошла судорога, а потом и все тело ирии скрутило конвульсией от керваля. Эррок прижал ее плечи к подушке, не позволяя упасть. Когда все закончилось, девушка стала меняться, принимая боевую форму: кожа приобрела фиолетовый оттенок, волосы побелели у корней и почернели к кончикам, кости истончились и вытянулись, лишая девушку человеческих пропорций. Во рту явно обозначились клыки. Давно Эррок не видел трансформации келендэро. Он никогда не слышал, чтобы керваль вызывал смену облика. Но все эти мысли разлетелись под напором открывшихся темно-синих глаз без белка, в которых плавали серебряные искры. Он будто смотрел в ночное июльское небо через огромные, удлиненные к вискам глаза. Теперь Ирия стала очень похожа на изображения богини Лас, в чьем ведении как раз были келендэро.
- П… простите… - голос девушки был хриплым, невнятным.
Ирия не глядя надела кольцо на палец и снова закрыла глаза. На коже обозначились чешуйки, встали дыбом и улеглись обратно. Эррок на секунду отвел глаза, а когда снова взглянул на девушку, она уже приняла человеческий облик. Бледная кожа в обрамлении светлых рыжевато-серых волос, темно-серые глаза.
- Поспи. Лекари говорили, что тебе лучше лежать еще хотя бы сутки.
- Попробую…
В этот раз девушку занесло в середину осени.
Места, куда ее забрасывало при перемещении, тоже отличались, но уже постоянством: берег реки километрах в пяти от города Авеана, лес в предгорьях (километров десять, но в другую сторону) и родительский дом (в столице, Тумаире). Тут уж Эллари-Эйл могла выбирать, куда она хочет попасть.
Тут ирия могла бы вспомнить, что ставила на эти места маячки как раз осенью! Соответственно предгорья в начале, берег в середине и дом в конце осени. И при установке очередного маячка проверяла уже стоящие маячки.
Но сейчас Эллари-Эйл это волновало мало. Она лежала на песке, опустив правую руку в воду, и холодный поток уносил красно-синие разводы вниз по течению. Под истерзанным телом песок тоже пропитался кровью. Многочисленные раны и царапины не закрывались… некоторые все-таки подернулись синей пленкой чистой крови, которая должна была тут же застыть, но вдруг из ран снова лилась алая, отравленная людской сталью, смывая ее.
Все тело болело, рука, попавшая в воду, занемела от холода, но пошевелиться не было сил… Казалось, что даже думать больно. Голова немилосердно болела. В памяти иногда всплывали обрывки каких-то событий, но складываться вместе не желали ни в какую.
Рядом послышались шаги. Удивленный вздох. Несколько живых, лошади… кто-то спрыгнул с коня, подбежал к ирии. Прикосновение к шее – искали пульс.
- Скорее, готовьте носилки! Мэтр Ирво, помогите мне. Горячей воды!
Подошедший первым быстро расстелил на песке свой плащ, аккуратно, с помощью других переложил девушку на него. Потом Эллари-Эйл почувствовала, что кто-то попытался снять с нее изорванную одежду, но она присохла к коже, несколько еле затянувшихся ран снова открылись… сил не было даже на стон…
- Красная… может, это просто человек? – неуверенный голос донесся издалека.
- Дурак! Это ирия! Раны нанесены людской сталью, потому и красная! Долго я еще буду ждать воду?
Над берегом уже вовсю раздавались звуки… кто-то рубил кустарник на дрова, кто-то разжигал костер, вскоре вода стала закипать.
На этот раз задубевшую от крови ткань сначала немного размочили теплой водой, а потом уже аккуратно сняли. Когда открылась кожа, из отряда полетели удивленные восклицания, рядом кто-то выругался. Да, посмотреть, наверное, было на что… во всяком случае, Эллари-Эйл казалось, что на ней живого места нет.
Эррок, командир отряда, лейтенант городского гарнизона, славился своими способностями чувствовать открытие порталов. Окрестности города были очень спокойны, и потому сюда часто выкидывало раненных ирий. Это обуславливалось тем, что аварийные порталы келендэро были настроены на перенос в безопасное место (как уж они это выясняли – непонятно, но факт), но дополнительным их условием был перенос в безлюдное (точнее туда, где нет вообще никого) место. И это иногда становилось причиной гибели Хранящих… просто потому, что сил на лечение и прочее у них зачастую не оставалось.
В это утро Эррок почувствовал открытие крайне слабого и нестабильного портала… это могло означать только одно – беда. Значит, у келендэро сил нет вообще. Лейтенант кликнул с собой пятерых только что сменившихся с караула воинов и штатного мага-целителя и поскакал на берег реки, где он почувствовал всплеск Силы. На этот раз они чуть не опоздали…
При виде лежащего у самой кромки воды тела ириду стало нехорошо. Судя по длинным волосам, девушка, была залита алой кровью сплошь. Песок под ней пропитался ало-синим, а от безвольно упавшей в воду руки вниз по течению стелились ало-голубые разводы… медлить было нельзя. Эррок торопливо спрыгнул на землю, на лету уже начав отдавать приказания. Воины тоже все видели и знали, что дело быстро приближается к трубе. Они тоже медлить не стали: занялись костром и споро разогрели на нем воду. Целитель, эльф Ирво, тоже не терял времени даром: помог переложить девушку на плащ и сразу занялся лечением. Эррок и сам был хорошим целителем, но эльф был более искусен, поэтому лейтенант предпочел не лезть ему под руку. Только помог снять с девушки заскорузшие от крови тряпки, в которые превратилась ее одежда, и аккуратно смывал с ее кожи кровавые разводы, стараясь не задевать лишнего сочащиеся алым раны. Покончив с этим, он помог перевернусь девушку на живот и занялся ее волосами. Это было необходимо сделать хотя бы для того, чтобы выяснить – нет ли ран и на голове, слишком много крови было на ней. Попутно воин пытался понять, кого же видит перед собой… он знал большинство келендэро в лицо, но у этой несчастной оно было обезображено многочисленными порезами и гематомами. Пряди были пропитаны кровью, чистыми оставались хорошо если треть… длинные, почти по пояс, золотые волосы отливали под солнцем то медью, то серебром. Довольно распространенный оттенок, ничего не говорит… Теперь перевернуть обратно на спину.
- Займись ее правой рукой. – Голос Ирво вырвал его из задумчивости.
Правая рука. Та, которая была в воде. Она была чистой, почти без царапин, но очень холодная. Эррок аккуратно сжал ледяную кисть в своих руках, удивившись, какая она маленькая. Наверное, такими изящными руками было не очень удобно держать клинок… Сторонние размышления абсолютно не мешали ириду делать свое дело – лечить. Согреть, снять опасность обморожения, затянуть царапины, изучить на предмет прочих повреждений.
Девушку начало ощутимо трясти. Тут же один из воинов, Кеоно, подал одеяло. Заметили, значит… лейтенант взглянул на целителя, занимавшегося теперь ногами. Ирво кивнул, и Эррок накрыл дрожащее тело теплой тканью.
Воины принесли захваченные из гарнизона носилки (не первый уже случай, когда лейтенант вдруг уходил взглядом в себя, покрывался серебристым сиянием, а потом вскакивал с воплем «Подъем, портал!», даже научились примерно классифицировать степень повреждений вновь прибывшего по яркости сияния – чем бледнее, тем хуже. В этот раз сияние дало о себе знать лишь еле видными искрами) и аккуратно переложили девушку на них.
Носилки были конные, рассчитанные на то, чтобы крепиться между двух лошадей и не мешать при этом всадникам.
Носилки прикрепили на лошадей Ирво и Эррока, чтобы они могли следить за состоянием раненной. Остальные всадники встали спереди и сзади от них. Кеоно задержался, собирая с пропитанного кровью песка обрывки одежды и плащ лейтенанта.
У кромки воды задержался ненадолго, высматривая что-то в воде. Берег в этом месте был пологим и плавно уходил в глубь. Воин нагнулся и что-то вынул из воды. Засунул в карман. Потом вскочил на коня и направил его вслед уже тронувшейся кавалькаде.
Эррок заметил это краем сознания, будучи куда больше занят ирией и тем, кто же она такая? Лицо было ему незнакомо, цвет волос был очень распространен среди ириадум, никаких украшений на ней не было… на шее он заметил след от сорванной цепочки, на среднем пальце видел следы от длительного ношения кольца… а еще у девушки на запястьях была сорвана кожа… кандалы? Похоже, ирия попала в плен и не смогла сразу вырваться. Почему? Наверное, она ушла только после гибели хранимого. Тогда становится понятно, почему у нее много неглубоких ран и царапин, почти все тело покрыто синяками. Бедная девочка…
Двигаться приходилось медленно, радуясь лишь, что большинство лошадей в гарнизонной конюшне составляют иноходцы, чей аллюр был более мягким, поэтому носилки меньше трясло. Не смотря на низкую скорость, вскоре, наконец, стали видны стены Авеаны.
Эррок в который раз порадовался, что гарнизон размещался рядом с городскими воротами – не надо было тащиться через город с раненной. Гарнизонный лазарет был сейчас почти пуст, и можно будет устроить келендэро в маленькую отдельную комнату.
Лазарет был уже предупрежден. И о портале и о силе серебряного сияния. Операционную уже подготовили и позвали еще одного врача, по силе не уступающего мэтру Ирво.
При перекладывании девушки с носилок, у нее снова открылись несколько ран, из них опять потекла алая кровь… лекари начали вскрывать запекшиеся рубцы, торопясь и чуть ли не рыча друг на друга. Когда это было сделано, ирии сделали укол какой-то дряни, от которой девушку скрутило судорогой. Чуть не сбросив ее со стола. Но врачи знали эту особенность реакций ирий на керваль, сразу прижав бьющееся в конвульсиях тело. Керваль вызывал усиленное кровотечение, ускоряя выход отравы и способствовал быстрой смене крови на здоровую, синюю. Единственным отрицательным эффектом керваля были судороги, которые потом преследовали ириадум еще несколько дней. К тому же, была опасность, что сердце не выдержит…
Эррок не понимал сам себя. Обычно он не оставался в операционной дольше, чем было необходимо, чтобы помочь переложить пациента на операционный стол! А сейчас он неожиданно для себя тихонько сел в углу, стараясь не привлекать к себе внимания.
- Эр, помоги нам! Держи ей голову! – голос Ирво вырвал его из задумчивости. Лейтенант подскочил к ним, сжал голову ирии в ладонях. Тут он понял, что с него стягивают энергию… он сразу открылся, позволяя силе течь через ирию, но не пытаясь ею управлять.
- Спасибо. – буркнул второй лекарь, мэтр Альккон, арчаг-дрейко.
Вскоре конвульсии стали спадать, из ран и царапин стали сочиться темно-синие капли, моментально застывая и закрывая пленкой повреждения. Тело ирии расслабилось под руками. Ирво и Альккон занялись снятием пленки, массируя сросшуюся кожу под ней. Эррок остался на месте, продолжая сжимать виски девушки в своих ладонях.
Лейтенант всматривался в незнакомые черты лица келендэро. Синяки с него уже сошли, оставив нездоровую бледность. К задумавшемуся воину бесшумно подошел Ирво и положил руку на плечо, одновременно прерывая поток энергии, идущий к девушке от ирида.
- Хватит, а то сам свалишься. Иди, тут твоя помощь больше не требуется. Не узнал, кто это?
- Нет… лицо не знакомо… с ней все будет в порядке?
- Оклемается, келендэро живучие. Иди.
Эльф аккуратно подтолкнул Эррока к двери. Тот не стал сопротивляться и вышел наружу.
Первым, с кем он столкнулся, выйдя в коридор, был Кеоно, который топтался напротив двери.
- Лейтенант, взгляните, я нашел это в воде… - воин протянул на открытой ладони кольцо. Гладкий широкий ободок отполированного до зеркального блеска гематита.
Эррок почувствовал, что ноги его не держат, и сполз по стене на пол, не отрывая расширившихся глаз от кольца.
- Лейтенант, что с вами? – Кеоно выглядел не на шутку обеспокоенным.
- Все… все в порядке, Ке, я… просто… - голос тоже не слушался, срывался и сипел, в глазах плавали белые хлопья. Эррок запоздало понял, что отдал слишком много сил ирии.
- Вы переутомились. Давайте, вставайте. – Кеоно помог Эрроку подняться и потащил его в казарму, где запихнул ирида в одну из комнат, предназначенных для офицеров гарнизона. Там он с силой усадил его на лавку у стены и потребовал жестким, не терпящим возражений голосом: - А теперь объясняй, что произошло! И не пытайся отговориться усталостью и потерей энергии.
- Х… хорошо… только одно другому не мешает. Да, я знаю, чье это кольцо. Но я не знал, что оно было передано другой келендэро. Если не существует других таких же колец, то именно его я видел на руке Эллариэль Салморон.
Кеоно дернулся. Убрал руки с плечей лейтенанта.
- Салморон… Эллариэль… я знаю, кто эта девушка! – Кеоно медленно, как в тумане, отошел к столу и сел на табурет. – У Эллариэль есть дочь, Эллари-Эйл Кентала. Мне стоило понять это раньше, но я видел их обеих слишком давно, еще в юношестве. И если даже кольцо было, я не обратил внимания…
Воин говорил тихо, скорее самому себе.
- А ты не так прост, Кеоно Раль… - Эррок не знал, как реагировать на такое откровение. Он думал, что знает своих сослуживцев как облупленных, а тут такое.
- Я не всегда носил фамилию Раль, лейтенант. Мы с Лерно раньше жили в Леаре, родители были вхожи в королевский дворец и носили имя Шантараль.
- Что?!
- Тише! Да, именно так. А потом произошло то, о чем ты и так знаешь. И мне пришлось покинуть Леару. Верный лично мне Лерно последовал за мной.
- Подожди. Насколько я помню, у четы Шантараль был только один сын… кто же тогда Лерно, которого все здесь считают твоим братом? Ведь вы похожи.
- Верно. Да, мы похожи, поэтому и назвались братьями. Но мы похожи только как смесь одних и тех же рас. Мы оба наполовину дрейко, наполовину эльфы. Лерно был моим телохранителем. Мы росли вместе. Мне ничего не известно о том, кто были его родители, они погибли незадолго до моего рождения. Мои родители взяли его к себе и воспитали как сына и друга их родного сына. Наша разница в возрасте составляет около пяти лет.
- Я понял… - Эррок встал и подошел к сгорбившемуся на табурете Кеоно. Положил руку ему на плечо. Воин попытался отстраниться, но ирид лишь сильнее сжал руку. – Мне все равно, кем ты… вы были до прихода в Авеану. Важно, что я знаю вас как преданных и смелых друзей, которым я, не раздумывая, доверю свою спину. И хватит об этом.
Он вернулся на скамью и привалился спиной к стене, устало вытянул ноги и тихо проговорил:
- Мне жаль, что вашу семью оклеветали. Я тоже не всегда был лейтенантом гарнизона и в моей истории хватает темных мест. Наша жизнь во многом схожа. Высокое положение, ошибка, падение и долгие бега. Только это была моя ошибка, и мое падение не затронуло семью. Мой отец был дрейко, я очень долго искал его имя, мама не хотела его говорить. Ее беременность была тяжким бременем для репутации ее семьи. Я лишь недавно нашел ответ… моего отца звали Келл Сантэорэ.
Эррок поднял голову, услышав придушенный вскрик. На пороге комнаты, где они сидели, стоял Лерно. Кеоно тоже встал, удивленно переводя взгляд с одного на другого. Лерно еле выдавил:
- Сантэ… отец… - И привалился к косяку, не устояв на враз подкосившихся ногах. Его брат подскочил к нему и втащил в комнату, захлопнув дверь.
- Извини, Эррок, я сам позвал брата. Но не ожидал, что он окажется братом и тебе… младшим братом.
Воины смотрели друг на друга, ошарашенные, пытающиеся совладать с собой. Эррок не выдержал первым и тихо засмеялся.
- Извините… - Только и смог вымолвить он в ответ на удивленные взгляды. – Нам следует поблагодарить девочку уже за то, что она, сама не желая того, даже не зная об этом, соединила братьев.
- Да… - Ответ братьев Раль слился в один выдох.
- Идите отдыхать, сегодня был насыщенный день. – Эррок чувствовал, что если сейчас не ляжет спать, то просто потеряет сознание от переутомления.
Просыпаться не хотелось абсолютно. Во сне можно было спрятаться. Пробуждение же не несло в себе ничего, кроме холода, боли и унижения. И тонкой цепочки, сдавливающей горло ошейником. И не дающая уйти отсюда. Если попытаться телепортироваться вместе с ней, на место прибудет тело и голова, раздельно. А кандалы на руках блокируют магию, не давая сделать и этот, последний, самоубийственный шаг…
Эллари-Эйл лежала на боку, прикрывая голову руками и притянув колени к груди. Что-то было не так… Было холодно, но не тяжелым каменным холодом подземелий. В ребра не впивались неровности пола. Все тело болело, но не слишком. Ирия забыла уже, когда она засыпала сама. Обычно просто теряла сознание, и ее оттаскивали в камеру. А потом приходил кто-нибудь и пинком вырывал ее из спасительного забытья. И снова начинался ад.
Сейчас никто не торопился ее будить, не начинал бить, и девушка плавала на грани сна и яви.
Вдруг тело скрутила судорога, выкручивая суставы, выгибая тело и снова туманя рассудок. Внезапно вспомнилось, что так же было, когда – кажется, в другой жизни, еще до этих подземелий – ей были вынуждены сделать инъекцию керваля.
Судороги спали так же внезапно, как и наступили. На задворках сознания скользнуло «сутки-полтора после укола». Тело снова свернулось калачиком. Руки вернулись к голове. Но раз появившаяся мысль не покидала голову. Запястья скользнули друг по другу, но знакомого позвякивания не раздалось… Всплыли какие-то воспоминания: вид смерти келендари придал сил, отчаянным усилием получилось разорвать кандалы на правой руке, потом поддался браслет на левой. Обратили внимание, начали бить. Удалось подсунуть пальцы под душащую цепочку на шее, и она вдруг порвалась с тихим треньканьем. В портал, скорее, пока не сковали снова, не накинули на шею удавку, не забили до потери сознания. Тьма, сменившаяся осенним берегом. И снова тьма…
Значит, все-таки свобода. Ирия открыла глаза, приподняла голову и осмотрелась. Маленькая комнатка. Светло-бежевые стены, приглушенный свет. Никаких украшений на стенах, напротив кровати стол и окно… а за ним сиреневое небо Тумаира с одной из лун, ржаво-рыжей Даррой, Лисой. Заворожено глядя в это небо девушка села на узкой постели, краем глаза отметив скомканное одеяло в ногах. Эллари-Эйл решилась, наконец, осмотреть себя. Из всей одежды - мужская рубашка с длинными рукавами, доходящая ей до середины бедра. Ирия встала, но голова закружилась, и девушка упала на колени, вцепившись край кровати.
Дверь открылась, впуская незнакомого ирида. Он быстро вошел, аккуратно поднял девушку и уложил обратно, накрыв одеялом.
- Тебе еще рано вставать. – Мужчина склонился над ней, и Эллари-Эйл смогла его рассмотреть: темные короткие волосы, серые глаза на скуластом лице, одежда солдата. Похоже, она в военном лазарете.
- Где я..? – сил не было, тело снова болело, наполняя рот горечью.
- Гарнизонный лазарет Авеаны. Тебя перенесло «аварийным» порталом на берег реки неподалеку сутки назад. Твоя кровь была отравлена, лекари были вынуждены сделать инъекцию керваля.
- «Аварийный»… но как..? – она пыталась спросить, как ее нашли. «Аварийные» порталы выходили на безлюдные места. К тому же, она уходила по маячку.
- Я могу чувствовать открытие таких порталов. Меня, кстати, зовут Эррок. Лейтенант гарнизона. Прошу тебя, не пытайся пока что вставать. У тебя сотрясение мозга.
- Хорошо… - голова в подтверждение закружилась.
Эллари-Эйл подняла правую руку, собираясь убрать лезущую в глаза прядь, но тут ее взгляд упал на средний палец, не зацепившись за привычный черный ободок кольца.
Не сохранила… как же..? Ирия расширившимися глазами смотрела на руку, не замечая слез, струящихся по вискам.
Воин испуганно склонился над ней:
- Что с тобой?
- Кольцо… - отчаяние душило, не давало вздохнуть. – его… нет…
- Это хорошо или плохо? – Эррок не знал, как реагировать на такой всплеск эмоций. Он улавливал только волны боли, заглушающие все остальное.
- Плохо. Очень плохо…
- Не надо, не расстраивайся. Мы нашли его. – Он взял ее левую руку, повернул ладонью вверх и вложил туда кольцо. – Оно было в воде, там, где мы нашли тебя. Помочь те…
Продолжить он не успел, заметив, что девушка уснула. Залитое слезами лицо расслабилось, с него исчезли следы боли. Но тут по нему прошла судорога, а потом и все тело ирии скрутило конвульсией от керваля. Эррок прижал ее плечи к подушке, не позволяя упасть. Когда все закончилось, девушка стала меняться, принимая боевую форму: кожа приобрела фиолетовый оттенок, волосы побелели у корней и почернели к кончикам, кости истончились и вытянулись, лишая девушку человеческих пропорций. Во рту явно обозначились клыки. Давно Эррок не видел трансформации келендэро. Он никогда не слышал, чтобы керваль вызывал смену облика. Но все эти мысли разлетелись под напором открывшихся темно-синих глаз без белка, в которых плавали серебряные искры. Он будто смотрел в ночное июльское небо через огромные, удлиненные к вискам глаза. Теперь Ирия стала очень похожа на изображения богини Лас, в чьем ведении как раз были келендэро.
- П… простите… - голос девушки был хриплым, невнятным.
Ирия не глядя надела кольцо на палец и снова закрыла глаза. На коже обозначились чешуйки, встали дыбом и улеглись обратно. Эррок на секунду отвел глаза, а когда снова взглянул на девушку, она уже приняла человеческий облик. Бледная кожа в обрамлении светлых рыжевато-серых волос, темно-серые глаза.
- Поспи. Лекари говорили, что тебе лучше лежать еще хотя бы сутки.
- Попробую…
@темы: сказка